La Coalición en Colombia funciona desde octubre de 1999. Es un espacio interinstitucional actualmente conformado por diez organizaciones No Gubernamentales [1] de orden nacional e internacional. Todas las organizaciones miembros Coalición tienen años de experiencia en el área de los derechos del niño en Colombia y varias han trabajado el tema de la niñez y el conflicto armado, la no violencia y la construcción de paz.

La Coalición Colombia hace parte de la Coalición  Internacional para acabar la utilización de niños soldados, constituida en 1998 por Amnistía Internacional, Defensa de los Niños Internacional, Human Rights Watch, Jesuit Refugee Service, The Quaker United Nations Office, Radda Barnen-Alianza Save the Children y Federación Internacional terre des hommes.

Nuestra  meta fundamental es construir alternativas viables que permitan lograr que en el país ningún niño, niña o joven menor de 18 años esté vinculado directa o indirectamente a cualquiera de las fuerzas armadas gubernamentales, paraestatales e insurgentes, prevenir que esto ocurra y propender porque las instituciones del Estado y las No Gubernamentales que se encargan del tema emprendan acciones integrales para la atención a niños, niñas y jóvenes que se desvinculan del conflicto armado interno.

La Coalición ha logrado dar a conocer el tema de los niños, niñas y jóvenes en relación directa o indirecta con el conflicto armado en el país a través de diferentes estrategias como talleres con jóvenes y organizaciones locales en diferentes regiones del país, eventos con organizaciones afines y la elaboración y difusión del  boletín Pútchipu.

En el marco de la Convención sobre los Derechos del Niño, la Coalición tiene los siguientes objetivos:

•  Sensibilizar a la opinión nacional e internacional sobre el interés superior del niño a través de estrategias de divulgación, capacitación y formación en el área de Derechos de la Niñez
• Proponer metodologías a organizaciones e instituciones de nivel nacional, regional o local que trabajan con niños, niñas y jóvenes con el fin de ofrecer conocimientos y herramientas prácticas sobre los daños que produce la participación directa o indirecta de niños, niñas y jóvenes en el conflicto armado
• Incidir en las políticas públicas y en la aplicación de la normatividad internacional relativa a los Derechos de la Niñez
• Incidir, a través de los canales pertinentes, ante los actores armados para evitar la vinculación y/o lograr la desvinculación de niños, niñas y jóvenes a la participación en acciones bélicas u hostilidades, directa o indirectamente

Estructura de la Coalición

a.- Asamblea de  integrantes. Esta integrada por un representante de cada una de las organizaciones miembros. Se reúne una vez al mes para dar seguimiento a las acciones, revisar acuerdos y tomar decisiones acerca de la participación en eventos, la búsqueda de recursos, la distribución de responsabilidades, así como para socializar informes parciales de compromisos previamente establecidos.

La asamblea designa entre sus integrantes, al inicio del año, el Comité Operativo y la organización que se encargará de los asuntos administrativos de la Coalición. Todos las organizaciones miembros tienen derechos iguales y realizan la toma de decisiones de manera consensuada. El aporte de las organizaciones a la Coalición se ve reflejado en asignación de miembros de los equipos de cada organización y tiempos para atender los compromisos como Coalición, aportar a la reflexión sobre el tema y asumir el trabajo en las regiones a través de sus copartes que también sirven de punto de apoyo a las actividades que se realizan por fuera de Bogotá. Estos aportes de las organizaciones se traducen en aporte económico de acuerdo al tipo de actividad que asuma cada una dentro del cronograma establecido como Coalición. 

b.- Comité Operativo. Su responsabilidad es operativizar las decisiones que se toman en la asamblea, estar en contacto directo con la Secretaria Técnica, proponer actividades de trabajo, eventos relacionados con el tema y estrategias de gestión de recursos; informar a la Asamblea sobre los avances y dificultades que vayan surgiendo en el desarrollo de actividades del plan de trabajo.  Es elegido para períodos de un año por la Asamblea General y se compone de tres organizaciones: una internacional, una nacional y una agencia. La organización encargada de administrar la Coalición siempre hace parte de este Comité.

c.- Equipo básico. El equipo básico de trabajo de la Coalición está conformado por una Secretaría Técnica que trabaja con la colaboración de los funcionarios de las Organizaciones miembros.

Programas, proyectos y actividades recientes

Las áreas prioritarias de trabajo de la Coalición son: Derechos de la niñez, Derecho Internacional Humanitario en zonas de conflicto armado, prevención del reclutamiento de menores de 18 años, desarrollo de metodologías de interacción para el trabajo con niños, niñas y jóvenes afectados por el conflicto armado con base en los principios de la noviolencia, el autoreconocimiento, la lúdica y la expresión artística, la incidencia política y la sensibilización a la opinión pública nacional e internacional sobre el caso colombiano.

La población destinataria son los niños, niñas y jóvenes menores de 18 años afectados directa e indirectamente por el conflicto armado tanto en zonas urbanas como rurales del país así como las organizaciones locales, juveniles y de base que trabajan fundamentalmente con niños, niñas y jóvenes en zonas de conflicto.

En estos años de trabajo la Coalición ha desarrollado actividades entre las que se cuentan:

• Diez talleres con participación directa de niños, niñas y jóvenes afectados directa e indirectamente por el conflicto armado. Esta actividad ha permitido la construcción de una metodología de interacción entre las organizaciones que trabajan con la niñez y la juventud y los propios niños, niñas y jóvenes afectados por el conflicto armado. Recientemente se desarrollaron talleres con jóvenes indígenas y afrocolombianos, con lo cual la mirada del conflicto se logra hacer desde la diversidad étnica y cultural abriendo camino a la comprensión diferenciada del mismo dentro del territorio colombiano.   
• Cuatro talleres desarrollados con Organizaciones No Gubernamentales afines al tema de trabajo de la Coalición, en donde se invitó a participar a algunas instituciones del Estado como el ICBF y la Defensoría del Pueblo, que permitieron realizar un diagnóstico inicial de la oferta existente en prevención, atención, rehabilitación y reintegración de niños, niñas y jóvenes afectados directa o indirectamente por el conflicto y establecer contactos en las regiones donde posteriormente se han desarrollado talleres con jóvenes.
• Un evento con participación de Organizaciones No Gubernamentales y Entidades Oficiales para realizar un mapeo de oferta institucional e intercambiar experiencias.
• Un estudio del marco normativo nacional e internacional relacionado con el tema de niñez y conflicto armado y acciones de incidencia sobre los proyectos de ley de responsabilidad penal juvenil y niños y niñas desvinculados.
• Un informe sobre niñez y conflicto armado en retrospectiva histórica, tres ponencias, un documento  a propósito de la Cumbre Mundial por la Infancia de 2002, comunicados de prensa y una declaración conjunta.
• ·        Un taller sobre los medios de comunicación y el tratamiento de la niñez en el conflicto armado, con participación de periodistas y organizaciones de orden nacional e internacional.
• La participación en eventos internacionales relacionados con el tema de la Niñez y el Conflicto Armado tales como la Conferencia sobre Niños en Conflicto Armado de América Latina realizada en Montevideo - Uruguay, la Conferencia Mundial sobre Niños Afectados por Conflictos Armados realizada en Winnipeg - Canadá, el Seminario taller Internacional: Situación Infanto Juvenil en América Latina Camino a la Cumbre Mundial por la Infancia realizado en Ayacucho - Perú, el Taller Internacional sobre Búsqueda de una Agenda Conjunta de Investigación sobre Niñez y Conflicto Armado en Florencia – Italia. A nivel nacional se ha participado en reuniones previas a la Cumbre Mundial por la Infancia programadas por diferentes organizaciones.